Que voir en Auvergne : volcans, lacs, villages et églises romanes
En Auvergne, on vient d’abord pour les volcans : le puy de Dôme et la chaîne des Puys, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, le massif du Sancy et ses lacs, le Puy Mary dans le Cantal. S’y ajoutent des villages de pierre volcanique comme Salers ou Besse, de grandes églises romanes comme Orcival, des châteaux, et Le Puy-en-Velay au départ du chemin de Saint-Jacques. Voici les étapes à ne pas manquer, massif par massif.
En bref
- L’Auvergne historique réunit quatre départements, l’Allier, le Cantal, la Haute-Loire et le Puy-de-Dôme ; la région a fusionné le 1er janvier 2016 dans Auvergne-Rhône-Alpes (Wikipédia).
- La chaîne des Puys et la faille de Limagne sont inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco depuis juillet 2018 (site officiel du bien).
- Le Parc naturel régional des Volcans d’Auvergne, créé en 1977, réunit les monts Dômes, les monts Dore, le Cézallier, l’Artense et les monts du Cantal (site du Parc).
- Le puy de Dôme culmine à 1 465 m ; le train Panoramique des Dômes rejoint le sommet en une quinzaine de minutes (France.fr).
Que voir autour de Clermont-Ferrand ?
Le puy de Dôme et la chaîne des Puys
C’est l’étape la plus évidente, à une dizaine de kilomètres à l’ouest de la ville. Le puy de Dôme, dôme de lave de 1 465 m, domine environ 80 volcans alignés du nord au sud, rappelle la page Auvergne du site officiel France.fr. On monte au sommet à pied ou par le train à crémaillère du Panoramique des Dômes, depuis Orcines : nous comparons les deux dans notre guide pour monter au puy de Dôme.
La chaîne des Puys forme avec la faille de Limagne le bien « Chaîne des Puys, faille de Limagne », inscrit au patrimoine mondial en juillet 2018. Pour lire ses cônes, ses dômes et ses cratères, voyez notre page sur la chaîne des Puys en photos, et pour une randonnée au bord d’un cratère, notre article sur le puy de Pariou.
Vulcania
Le parc consacré aux volcans se trouve à Saint-Ours-les-Roches, dans le Puy-de-Dôme. Selon Wikipédia, l’idée revient aux volcanologues Katia et Maurice Krafft, en 1986 ; le projet, porté par Valéry Giscard d’Estaing et dessiné par l’architecte autrichien Hans Hollein, presque entièrement enterré, a été inauguré le 20 février 2002.
Clermont-Ferrand
En ville, la cathédrale dresse deux flèches de 90 mètres et conserve de rares vitraux romans, note France.fr. La basilique Notre-Dame-du-Port compte parmi les grandes églises romanes de la région.
Que voir dans le massif du Sancy ?
Au sud de la chaîne des Puys, le massif des monts Dore culmine au puy de Sancy, à 1 885 m, point culminant du Massif central. On y monte en téléphérique ou à pied, comme l’explique notre article pour monter au puy de Sancy. Au pied du sommet, la station du Mont-Dore garde ses thermes en pierre de lave et son funiculaire de 1898.
Les lacs
Le lac Pavin, près de Besse, est un maar, un cratère d’explosion rempli d’eau, profond de 92 m : sa profondeur, ses légendes et le tour du lac sont détaillés dans notre article sur le lac Pavin. Le lac du Guéry, sur la route du Mont-Dore à Orcival, et le lac Chambon, près du château de Murol, complètent la tournée ; notre page lacs d’Auvergne explique comment ils se sont formés.
Besse, Murol et Saint-Nectaire
Trois étapes proches l’une de l’autre. Besse-et-Saint-Anastaise est une cité médiévale et Renaissance bâtie sur une ancienne coulée de lave ; le château de Murol domine son village sur une butte ; Saint-Nectaire, enfin, donne son nom à un fromage et possède l’une des églises romanes majeures d’Auvergne. La vache Salers, robe acajou et cornes claires en lyre, vient du Cantal ; nous apprenons à la reconnaître dans notre article sur la vache Salers.
À gauche, le château de Murol au-dessus des toits gris du village, un grand arbre au premier plan, en été et façon aquarelle. À droite, une vache Salers près de Besse, seule touche de couleur dans un paysage passé au gris.
Quelles églises romanes voir en Auvergne ?
L’Auvergne compte cinq églises romanes dites « majeures » : Notre-Dame-du-Port à Clermont-Ferrand, Saint-Austremoine d’Issoire, Saint-Nectaire, Notre-Dame de Saint-Saturnin et Notre-Dame d’Orcival, rapporte Wikipédia. La dernière, bâtie entre 1146 et 1178, garde une Vierge en majesté en noyer datée vers 1170 ; elle est classée monument historique depuis 1840 et reçoit un pèlerinage chaque jeudi de l’Ascension.
Que voir dans le Cantal ?
Le Puy Mary, à 1 783 m, est l’un des sommets des monts du Cantal. Le site a reçu le label Grand Site de France en décembre 2012, renouvelé en 2019, et il est classé au titre de la loi de 1930 sur les sites, précise le site du Grand Site Puy Mary. La route y franchit le pas de Peyrol, près de 1 590 m. Nous le présentons, avec le plomb du Cantal, dans notre page sur le Puy Mary et les monts du Cantal ; le catalogue, lui, n’en compte encore aucune photographie.
Dans le Cantal aussi, le village de Salers est perché à 950 m. Ses hôtels particuliers et ses maisons à tourelles en pierre volcanique forment un ensemble du XVIe siècle, et le village fait partie des Plus Beaux Villages de France, selon l’association du label.
Que voir en Haute-Loire et dans les Combrailles ?
Au sud-est, Le Puy-en-Velay est le point de départ du GR 65, le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle : il faut environ trente jours de marche pour rejoindre Saint-Jean-Pied-de-Port, indique France.fr, qui signale aussi les 269 marches du rocher de Saint-Michel d’Aiguilhe et le village de Polignac, classé parmi les Plus Beaux Villages de France.
Au nord-ouest du Puy-de-Dôme, les Combrailles cachent un géant de fer : le viaduc des Fades, inauguré le 10 octobre 1909 au-dessus de la Sioule, sur des piles d’environ 92 m. Son histoire est racontée dans notre article sur le viaduc des Fades.
Quand visiter l’Auvergne ?
Chaque saison a son paysage. L’été est la saison des estives, quand les troupeaux montent sur les hauts pâturages ; l’automne colore les hêtraies, comme le montre notre guide de l’automne en Auvergne ; l’hiver blanchit les puys, et nous avons réuni ses images dans l’Auvergne sous la neige. Par temps calme, le matin, les vallées disparaissent parfois sous une mer de nuages d’où émergent les sommets. Au printemps, la neige s’attarde sur le Sancy alors que les prés reverdissent.
Les volcans, les lacs et les villages de ce tour sont aussi ceux qu’a photographiés Fabrice Courtadon. La plupart de ses images sont réunies dans la sélection tableau Auvergne, et les vues de la région en général dans paysages d’Auvergne.
Questions fréquentes
Quels départements forment l’Auvergne ?
L’Allier, le Cantal, la Haute-Loire et le Puy-de-Dôme. L’ancienne région Auvergne a fusionné le 1er janvier 2016 dans Auvergne-Rhône-Alpes.
Quel est le plus haut sommet d’Auvergne ?
Le puy de Sancy, à 1 885 m, dans le massif des monts Dore. C’est aussi le point culminant du Massif central.
Depuis quand la chaîne des Puys est-elle à l’Unesco ?
Depuis juillet 2018, avec la faille de Limagne, sous le nom « Chaîne des Puys, faille de Limagne ».
Combien de jours faut-il pour visiter l’Auvergne ?
Comptez au moins une journée pour le puy de Dôme et la chaîne des Puys, une à deux pour le Sancy et ses lacs, et une de plus pour le Puy Mary ou Salers. Une semaine permet de voir les principaux massifs sans courir.
Murs d’Art
Des œuvres à accrocher
Le puy de Dôme enneigé sous un ciel rosepuy de Dôme enneigédès 45 €40,50 €
Lever de soleil sur la Chaîne des PuysChaîne des Puys au lever du soleildès 50 €45 €
Le lac Pavin et ses rives boiséeslac Pavindès 45 €40,50 €
Le château de Murol au-dessus du villagechâteau de Muroldès 50 €45 €
Photographies de Fabrice Courtadon imprimées à la demande sur aluminium Dibond. Voir toutes les œuvres
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