Monter au puy de Dôme : train, sentiers et vue du sommet

Par la rédaction de Murs d’Art · Photographies de Fabrice Courtadon9 octobre 20268 min de lecture

Le puy de Dôme culmine à 1 465 m, à une dizaine de kilomètres à l’ouest de Clermont-Ferrand. On atteint le sommet en une quinzaine de minutes avec le train à crémaillère Panoramique des Dômes, ou à pied par des sentiers balisés comme le chemin des Muletiers ; la route du sommet, elle, est fermée aux voitures. Par temps clair, la vue embrasse la chaîne des Puys, les monts Dore, la plaine de la Limagne et, plus loin, les monts du Forez.

Quelle est l’altitude du puy de Dôme, et pourquoi y monter ?

Avec ses 1 465 m, le puy de Dôme est le plus haut des quelque 80 volcans de la chaîne des Puys. C’est un dôme de lave trachytique, âgé d’environ 11 000 ans, qui domine d’environ 550 m le plateau des Dômes. Sa silhouette se reconnaît de loin grâce au pylône de 73 m installé au sommet en 1956 : c’est l’« antenne » que l’on retrouve sur presque toutes les photographies du volcan. Le guide le puy de Dôme en photos rassemble les différents visages du volcan photographiés par Fabrice Courtadon.

Comment monter au sommet du puy de Dôme ?

En train : le Panoramique des Dômes

Le Panoramique des Dômes est un train à crémaillère électrique mis en service en 2012. Il part de la Maison de site, au pied du volcan sur la commune d’Orcines, à 890 m d’altitude, et reprend sur 5,3 km la fin du tracé de l’ancien chemin de fer du puy de Dôme, exploité de 1906 à 1926. La montée dure environ 15 minutes. Le train circule toute l’année, en dehors de quelques jours de fermeture (maintenance annuelle, jour de Noël), et propose certains soirs des montées en nocturne, sur réservation.

Le parking de la Maison de site est gratuit, et une ligne de bus du réseau clermontois T2C relie Chamalières à la gare de départ. Horaires et tarifs changent selon la saison : consultez les horaires et tarifs sur le site du Panoramique des Dômes.

À pied : le chemin des Muletiers et le chemin des Chèvres

Deux sentiers balisés mènent au sommet. L’un des plus prisés, le chemin des Muletiers, part du col de Ceyssat, à près de 1 080 m, et gravit en lacets le versant sud du volcan : 1,9 km pour 350 m de dénivelé, à parcourir en 45 minutes à 1 heure selon l’exploitant. La hêtraie qui entoure le col est racontée dans l’article la hêtraie de Ceyssat dans la brume.

Le chemin des Chèvres part de la Maison de site et monte par le côté nord : environ 6 km, 1 h 30 à 2 h de marche, avec des marches sur certaines portions. C’est la partie montante du GR 4-441 ; ses 500 derniers mètres suivent la route le long de la voie ferrée, seule portion de route ouverte aux marcheurs.

Le chemin des Muletiers est taillé dans une roche volcanique friable, la domite, sensible aux fortes pluies et aux cycles de gel et de dégel. Il a été fermé à la fin de 2025 après des chutes de blocs, puis quelques jours au printemps 2026 pour des travaux de mise en sécurité. Avant de partir, vérifiez son état sur la page des chemins autour du site ou auprès de la mairie d’Orcines.

En voiture ou à vélo : une route fermée

La route à péage ouverte en 1926 n’accueille plus les voitures. Depuis la construction du train, la voie restante sert de route de secours, réservée aux véhicules de service et d’urgence, et les cyclistes n’y montent qu’à l’occasion de rares événements autorisés. On se gare donc à la Maison de site ou au col de Ceyssat.

Que voit-on du sommet du puy de Dôme ?

Par temps clair, le sommet offre un tour d’horizon complet. Au sud s’alignent les volcans de la chaîne des Puys, puis les monts Dore et le puy de Sancy, point culminant du Massif central à 1 885 m (voir le guide du massif du Sancy), et plus loin les monts du Cantal. À l’est, Clermont-Ferrand et la plaine de la Limagne s’étendent au pied de la faille, avec les monts du Forez à l’horizon ; par temps exceptionnellement limpide, le mont Blanc se devine au-dessus de leurs crêtes. À l’ouest, le regard file vers les Combrailles et le plateau de Millevaches.

Le temple de Mercure et les espaces de visite

Au sommet, les vestiges d’un temple gallo-romain dédié à Mercure, construit au Ier ou au IIe siècle, ont été redécouverts en 1872 lors de la construction d’un observatoire. Un espace muséographique lui est consacré, à côté de l’espace Grand Site de France ; l’accès aux vestiges eux-mêmes se fait par des escaliers. Des travaux de cheminements peuvent modifier temporairement les accès.

La fiche de « Le balcon des Puys » ne dit pas d’où cette vue d’altitude a été prise.

Pourquoi la chaîne des Puys est-elle inscrite à l’UNESCO ?

Depuis le 2 juillet 2018, le Haut lieu tectonique Chaîne des Puys – faille de Limagne figure sur la Liste du patrimoine mondial, l’un des rares biens de France métropolitaine inscrits au titre du patrimoine naturel. Le bien réunit la faille de Limagne, l’alignement des volcans de la chaîne des Puys et le relief inversé de la montagne de la Serre. Selon l’UNESCO, il illustre de manière exceptionnelle la rupture continentale, ou rifting, l’une des cinq grandes étapes de la tectonique des plaques.

Le sommet du puy de Dôme est l’un des meilleurs endroits pour lire ce paysage d’un seul regard : la plaine effondrée de la Limagne d’un côté, la ligne des volcans de l’autre. L’article le chemin et les volcans la montre, en noir et blanc, depuis la route.

Quand monter au puy de Dôme pour la plus belle lumière ?

Au lever du soleil

Le train ne circule pas aux premières heures du jour : pour voir le soleil se lever depuis le sommet, il faut monter à pied, de nuit, avec une lampe frontale. Le récit lever de soleil au sommet du puy de Dôme raconte une de ces ascensions matinales.

Une brume orange de matin d’été dans « La douceur d’un matin » ; la ligne des puys en silhouette sous un ciel embrasé dans « Le feu du ciel ».

Au coucher du soleil

En fin de journée, la lumière rasante creuse les reliefs des cônes voisins et colore le ciel au-dessus des Combrailles. Si vous comptez redescendre en train, vérifiez l’heure de la dernière descente ou les dates des nocturnes. Les couchants de la chaîne des Puys photographiés par Fabrice Courtadon sont réunis dans la sélection tableaux de coucher de soleil.

Mer de nuages et neige

Par temps calme, surtout en automne et en hiver, il arrive que la brume reste prise dans la plaine et les vallées : le sommet émerge alors au-dessus d’une mer de nuages, comme sur la photographie d’ouverture. La webcam du sommet du puy de Dôme permet de vérifier la situation avant de partir. Ces brumes se prêtent particulièrement au noir et blanc : voyez l’article le puy de Dôme dans les brumes. La neige, elle, peut apparaître au sommet dès le mois de septembre.

Peut-on monter au puy de Dôme en hiver, et comment le faire en sécurité ?

Oui : le train circule aussi en hiver, et l’on peut monter à pied quand les conditions le permettent. Mais en hiver, la température peut y descendre vers 17 °C sous zéro, les vents sont parfois très forts et le temps change vite ; le sommet est aussi très exposé à la foudre lors des orages. Quelques précautions :

• consultez la météo et la webcam juste avant de partir, et renoncez si le brouillard ou le vent se lèvent ;
• prévoyez de bonnes chaussures, des vêtements chauds et de l’eau, comme le recommande l’exploitant ;
• sur neige durcie ou verglas, les lacets du chemin des Muletiers deviennent glissants : des crampons de randonnée ou le train sont alors plus raisonnables ;

Le guide l’hiver en Auvergne réunit d’autres paysages de neige et de givre.

Le volcan se photographie aussi de loin, depuis les champs moissonnés de son pied (le puy de Dôme et le Pariou en été) ou depuis le sud (le puy de Dôme vu du Cézallier). Pour le garder sous les yeux une fois redescendu, la sélection tableaux du puy de Dôme réunit ces photographies de Fabrice Courtadon, en couleur comme en noir et blanc, imprimées à la demande sur aluminium Dibond.

En octobre, la montée se double des couleurs d’automne de l’Auvergne.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il pour monter au puy de Dôme à pied ?

Selon l’exploitant, 45 minutes à 1 heure depuis le col de Ceyssat par le chemin des Muletiers, et 1 h 30 à 2 h depuis la Maison de site par le chemin des Chèvres.

Peut-on monter au puy de Dôme en voiture ?

Non. Depuis la mise en service du Panoramique des Dômes en 2012, la route du sommet est réservée aux véhicules de service et de secours.

Le train du puy de Dôme fonctionne-t-il toute l’année ?

Oui, en dehors de quelques jours de fermeture, notamment pour la maintenance annuelle et le 25 décembre. Les horaires varient selon la saison : vérifiez-les sur le site du Panoramique des Dômes.

Quand voit-on une mer de nuages depuis le puy de Dôme ?

Plutôt par temps calme, en automne et en hiver, quand la brume reste dans la plaine. La webcam du sommet permet de le vérifier.

Murs d’Art

Des œuvres à accrocher

• D’or et de silencepuy de Dôme en automnedès 50 €
• Le puy de Dôme en silhouette au couchantpuy de Dôme au coucher du soleildès 45 €
• Le sommet du puy de Dôme dans le brouillardpuy de Dôme dans le brouillarddès 45 €
• La respiration des collinespuy de Dôme et prairies vertesdès 45 €

Photographies de Fabrice Courtadon imprimées à la demande sur aluminium Dibond. Voir toutes les œuvres

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