L’automne en Auvergne : où voir les plus belles couleurs

Par la rédaction de Murs d’Art · Photographies de Fabrice Courtadon9 octobre 20269 min de lecture

En Auvergne, les couleurs d’automne se voient surtout en octobre, avec une ou deux semaines d’écart selon l’altitude et l’année. Les plus beaux endroits sont les hêtraies de moyenne montagne, autour du puy de Dôme et dans le Sancy, les lacs comme le Pavin, le Guéry ou Aydat, et les étangs des Combrailles, souvent dans la brume du matin. Voici quand y aller, où, et quelles précautions prendre en pleine saison de chasse.

Quand voir les couleurs d’automne en Auvergne ?

Il n’y a pas de date fixe : la coloration dépend de l’essence, de l’altitude, de l’exposition et de la météo de l’année. Le meilleur repère est le hêtre, essence dominante des forêts originelles du Parc des Volcans, dont le feuillage vire au cuivre à l’automne. Dans le réseau de suivi des forêts RENECOFOR de l’ONF, le hêtre atteignait 90 % de feuilles jaunies vers le 17 octobre en moyenne, avec un écart type de seize jours entre les sites et les années (observations de 1997 à 2003, sur toute la France).

En pratique, la fenêtre s’étend donc du début d’octobre au début de novembre. Au début, il reste du vert parmi les jaunes et les rouges ; vers la fin, les cuivres dominent et les feuilles tapissent les chemins. L’office de tourisme du Sancy place d’ailleurs les forêts du lac Pavin dans son programme de l’arrivée de l’automne, et la vue sur les couleurs du massif depuis le château de Murol dans celui d’octobre. Un coup de vent ou de fortes pluies peuvent vite dépouiller les arbres.

Où voir les plus belles hêtraies d’automne ?

Dans le Parc naturel régional des Volcans d’Auvergne, les hêtraies occupent l’étage montagnard, seules ou mêlées au sapin. Le guide des hêtraies d’Auvergne présente l’arbre et ses forêts ; voici deux secteurs où aller.

Autour du puy de Dôme et du col de Ceyssat

Le Tour du puy de Dôme, une boucle balisée qui part du col de Ceyssat, à près de 1 080 m, traverse une hêtraie montagnarde décrite dans la fiche de randonnée du Parc des Volcans. Le bois de Ceyssat, sur la commune du même nom, voisine du puy de Dôme, est l’un des lieux d’automne de Fabrice Courtadon : la hêtraie de Ceyssat dans la brume et Impermanence, dans la même forêt racontent ces images.

Dans la première photographie, un chemin rouge orangé file vers une clairière de brume, encadré de feuillages jaunes. Dans la seconde, les branches de vieux hêtres se rejoignent en voûte au-dessus d’un tapis de feuilles rousses.

Dans les forêts du Sancy

L’office de tourisme du Sancy propose plusieurs idées de sorties d’automne dans le Sancy : le tour du lac Pavin à Besse, le bois de Charlannes à La Bourboule, le chemin des Montagnes et le pic du Capucin au Mont-Dore, la vallée de Chaudefour à Chambon-sur-Lac. Autour du Pavin, le guide nature du Parc signale une hêtraie sapinière, où les sapins sombres font ressortir les cuivres des hêtres. Chaudefour est une réserve naturelle nationale depuis 1991 : les chiens n’y sont pas admis, même tenus en laisse. Le guide du massif du Sancy situe ces lieux.

Au nord-ouest du massif, près de Laqueuille, la cascade du Trador tombe le long d’une coulée de lave, sur le Verdeix, un ruisseau qui descend de la Banne d’Ordanche. On l’atteint en une trentaine de minutes à pied depuis le parking du pont du Verdeix, selon la fiche de l’office de tourisme.

Quels lacs et étangs voir à l’automne ?

Un lac double les couleurs : par temps calme, chaque rive rousse se reflète, et les matins froids posent souvent un voile de brume sur l’eau. Le guide des lacs d’Auvergne les présente un par un ; à l’automne, quatre secteurs se distinguent.

• Le lac du Guéry, à environ 1 244 m, est le plus haut lac d’Auvergne. Bordé par la route du col de Guéry, entre Le Mont-Dore et Orcival, il fait face aux roches Tuilière et Sanadoire. Dans le Sancy voisin, la neige tombe en général dès octobre sur les sommets.
• Le lac Pavin, près de Besse, est un lac de cratère de 92 m de profondeur entouré de forêt ; son tour à pied fait partie des sorties d’automne conseillées par l’office de tourisme.
• Le lac d’Aydat, à 837 m, est le plus grand lac naturel d’Auvergne, retenu par la coulée de lave de la cheire d’Aydat.
• Les étangs des Combrailles : l’étang de Tyx (ou Thyx), environ 67 ha entre Giat et Saint-Avit, et l’étang de la Ramade, à Giat, qui marque la limite avec la Creuse.

Fabrice Courtadon photographie régulièrement les étangs des Combrailles. Le premier tableau ci-dessous ne garde que la forêt de l’étang de Tyx et son double inversé ; le second montre l’étang de la Ramade passé au gris sous un ciel lourd, sauf les arbres et les herbes de la rive, restés d’un orange brûlé. Deux articles du journal reviennent sur ces lieux : le Tyx en automne et les couleurs de l’automne à l’étang de la Ramade.

Où voir la brume et les mers de nuages d’automne ?

Par nuit claire et sans vent, le sol se refroidit et l’air proche du sol devient plus froid que l’air situé au-dessus : c’est l’inversion de température. Si l’air est humide, du brouillard se forme dans cette couche froide, qui se rassemble dans les creux du relief. D’après une étude publiée dans la revue Climatologie à partir des stations de Météo-France, les inversions qui se forment la nuit et se défont dans la journée sont les plus fréquentes d’août à octobre. D’où ces matins de vallées pleines de brume sous des sommets au soleil.

Pour voir une mer de nuages, il faut monter au-dessus de cette couche. Le puy de Dôme, à 1 465 m, point culminant de la chaîne des Puys, s’y prête bien : on y monte à pied ou par le train à crémaillère (horaires sur le site du Panoramique des Dômes). La chaîne des Puys compte environ 80 volcans et figure depuis 2018 au patrimoine mondial de l’UNESCO, avec la faille de Limagne ; le guide de la chaîne des Puys en présente les principaux sommets. Partez tôt : le soleil finit souvent par dissiper la brume dans la matinée.

Plus au sud, près d’Aydat, Fabrice Courtadon a photographié à l’aube une forêt aux tons de cuivre qui descend vers une vallée noyée de brume, d’où sort un volcan. Le noir et blanc va bien à ces matins-là : l’Auvergne en noir et blanc dans les brumes d’automne en montre un autre exemple.

Que faut-il savoir avant de partir en forêt à l’automne ?

• La chasse. L’automne est en pleine saison de chasse ; les dates sont fixées chaque année par arrêté préfectoral. Les battues ont lieu certains jours, signalées par des panneaux en bordure des secteurs chassés. La Fédération française de randonnée conseille de rester sur les sentiers balisés, de porter des vêtements de couleur vive, de garder son chien en laisse et de se renseigner en mairie sur les dates de battue (conseils aux randonneurs en période de chasse).
• Les champignons. Septembre et octobre sont la saison des cèpes et des girolles. L’office de tourisme du Sancy rappelle que le ramassage est limité à 5 litres par personne dans les forêts publiques, et conseille de faire vérifier sa cueillette par un pharmacien. Fabrice Courtadon a raconté une matinée parmi les cèpes.
• Les jours courts. En octobre, la nuit tombe tôt et le brouillard peut monter vite. Emportez une lampe frontale, des vêtements chauds et une carte.
• Les accès. Des sentiers ou des parkings peuvent être fermés pour travaux ou chutes de pierres, autour du puy de Dôme notamment : vérifiez sur les sites officiels du Parc et des offices de tourisme avant de partir.

Que montrent les photos d’automne de Fabrice Courtadon ?

Ses images d’automne viennent surtout de ces lieux : hêtraies dans la brume, étangs aux rives rousses, cascades sous les feuilles, puy de Dôme au-dessus des brumes. Il les montre en couleurs naturelles, en noir et blanc, ou en ne gardant qu’une couleur, comme l’orange de la Ramade. Certaines sont retouchées façon aquarelle, d’autres portent un mot posé sur la photo, comme Impermanence dans la hêtraie de Ceyssat.

La sélection de tableaux d’automne réunit ces images, imprimées à la demande sur aluminium Dibond, du 20 × 20 au 70 × 100 cm selon l’œuvre. Pour les seules vues d’eau, la collection autour de l’eau rassemble lacs, étangs et cascades.

Pour monter voir ces couleurs d’en haut, voyez comment monter au puy de Dôme.

Questions fréquentes

Quand voir les couleurs d’automne en Auvergne ?

Surtout en octobre, du début du mois au début de novembre selon l’altitude et l’année. Le hêtre, essence dominante des forêts originelles du Parc des Volcans, atteint 90 % de feuilles jaunies vers le 17 octobre en moyenne, à seize jours près selon les sites et les années.

Où voir une hêtraie en automne près de Clermont-Ferrand ?

Autour du puy de Dôme : le Tour du puy de Dôme, au départ du col de Ceyssat, traverse une hêtraie montagnarde décrite par le Parc des Volcans. Dans le Sancy, le tour du lac Pavin passe dans une hêtraie sapinière.

Pourquoi y a-t-il autant de brume le matin en automne ?

Par nuit claire et sans vent, l’air se refroidit près du sol et devient plus froid qu’en altitude : c’est l’inversion de température. Si l’air est humide, du brouillard se forme. Ces inversions nocturnes sont les plus fréquentes d’août à octobre.

Peut-on randonner en forêt pendant la saison de chasse ?

Oui, en restant sur les sentiers balisés, en portant des couleurs vives et en gardant son chien en laisse. Renseignez-vous en mairie sur les jours de battue et respectez les panneaux de chasse en cours.

Murs d’Art

Des œuvres à accrocher

• Mer de brume au pied des volcansmer de brume en Auvergnedès 50 €
• Auvergne en lumière caressantearbre roux et volcan dans la brumedès 50 €
• Forêt d’Auvergne en automneforêt d’automne multicoloredès 45 €
• L’empreinte de l’automnechemin de feuilles mortes en forêtdès 45 €

Photographies de Fabrice Courtadon imprimées à la demande sur aluminium Dibond. Voir toutes les œuvres

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