Le pont de l’île de Ré : traversée, droit de passage, vélo et points de vue

Par la rédaction de Murs d’Art · Photographies de Fabrice Courtadon17 octobre 20268 min de lecture

Le pont de l’île de Ré relie La Rochelle à Rivedoux-Plage sur 2 926,5 mètres. Mis en service le 19 mai 1988, il se franchit en voiture moyennant un droit de passage, et gratuitement à pied ou à vélo, sur deux pistes réservées de part et d’autre de la chaussée. Voici comment le traverser, ce que finance ce droit de passage et d’où regarder l’ouvrage, que Fabrice Courtadon a photographié au couchant, de nuit et à l’aube.

Combien mesure le pont de l’île de Ré, et depuis quand existe-t-il ?

L’ouvrage part du lieu-dit La Repentie, au nord-ouest de La Rochelle, près du port de La Pallice, et touche l’île à la pointe de Sablanceaux, sur la commune de Rivedoux-Plage. L’office de tourisme lui donne 2 926,5 mètres. La page que le Département consacre au pont en chiffres compte 28 piles : 3 sur la plage côté île, 23 en mer et 2 sur le rocher côté La Rochelle. Quatre passes navigables laissent au minimum 30 mètres de tirant d’air aux bateaux qui passent dessous, et le tablier assemble 796 voussoirs, des éléments préfabriqués liés entre eux par précontrainte.

Le marché de travaux est signé en 1986, les fondations commencent en 1987 et l’ouvrage est mis en service le 19 mai 1988 : il aura été construit en moins de deux ans. Le Département, propriétaire du pont, l’a entièrement financé et explique avoir voulu une silhouette qui s’insère dans le paysage côtier ; il ne le présente pas comme un ouvrage d’écoconstruction. Le projet a d’ailleurs été vivement contesté : un recours a été déposé pendant le chantier, mais le pont était achevé quand le juge administratif a statué, fin novembre 1988.

Faut-il payer pour passer le pont de l’île de Ré ?

En voiture, oui. Depuis le 1er janvier 2012, les recettes perçues au péage ne remboursent plus l’emprunt de la construction : elles financent l’entretien du pont, le développement des transports propres et la protection des espaces naturels de l’île, d’où le nom d’écotaxe. L’office de tourisme précise qu’elles sont partagées entre le Département (45 %) et la communauté de communes de l’île de Ré (55 %). Le réseau de navettes RespiRé fait partie des projets cités par le Département.

Le montant dépend de la saison et de la catégorie du véhicule, et la tarification s’entend pour un aller-retour. Les résidents principaux de l’île et les entreprises insulaires permanentes en sont exemptés ; les piétons, les vélos et les deux-roues motorisés de moins de 50 cm³ passent gratuitement. La grille en vigueur se lit sur la page des tarifs du site du pont, édité par le Département.

Peut-on traverser le pont de l’île de Ré à pied ou à vélo ?

Oui, et sans payer. Deux pistes longent la chaussée : côté nord, la piste cyclable ; côté sud, la piste piétonne. La partie centrale, réservée aux véhicules à moteur, leur est strictement interdite. Au départ des cabines de péage, la voie de droite est celle des vélos, la voie de gauche celle des piétons. Le Département conseille de se garer sur le parking du Belvédère, côté La Rochelle, puis de suivre les cheminements cyclistes ou piétons ; il recommande le même parking aux personnes en situation de handicap avant d’emprunter la voie piétonne.

En saison, des navettes gratuites partent du Belvédère et déposent les voyageurs au parking de Sablanceaux, sur l’île : la navette P pour les piétons, la navette V pour ceux qui ont un vélo. La ligne de car 150 relie la gare de La Rochelle, le Belvédère ou l’aéroport aux dix villages de l’île ; l’office de tourisme compte environ trente minutes jusqu’à Rivedoux-Plage. Le calendrier des navettes figure sur la page du Département qui explique comment traverser le pont à pied, à vélo ou en navette.

Que se passe-t-il par grand vent ?

Le Département applique une procédure de restriction sur ses quatre grands ponts, à partir du « vent établi », la moyenne mesurée sur 24 minutes consécutives. Au-delà de 80 km/h, piétons, vélos, vélomoteurs et motos sont interdits, tout comme les attelages avec caravane ou remorque de plus de 250 kg et de plus de 2 mètres de haut, et la vitesse descend à 50 km/h. Au-delà de 100 km/h, les véhicules de plus de 3,5 tonnes, ainsi que ceux de plus de 2 mètres de haut, sont à leur tour exclus. Au-delà de 120 km/h, le pont ferme. Une information est affichée à l’entrée, et des manches à air signalent le vent à chaque extrémité : un jour de tempête, vérifiez avant de partir à pied ou à vélo.

À gauche, le pont de nuit, réduit à un fil de lumières orangées sous un ciel bleu profond. À droite, le même ouvrage au lever du jour, qui traverse l’image en diagonale, lampadaires encore allumés, dans un bleu où la mer et le ciel se confondent.

D’où voir le pont de l’île de Ré ?

Côté île, la plage Nord de Rivedoux-Plage, exposée au vent et appréciée des kitesurfeurs, permet d’observer le pont, selon l’office de tourisme ; la plage Sud, plus abritée, s’étend sur près de 2 kilomètres. Plus loin, à Saint-Martin-de-Ré, le clocher-observatoire offre une vue qui va du phare des Baleines jusqu’au pont. Sur le pont lui-même, la traversée à pied ou à vélo laisse tout le temps de regarder la mer des deux côtés.

Fabrice Courtadon a photographié le pont à trois moments de la journée. Au couchant, il n’est plus qu’une ligne sombre sous un ciel embrasé ; de nuit, un trait de lumière ; à l’aube, une diagonale presque abstraite. Notre catalogue ne compte en revanche aucune image du phare des Baleines.

Que voir sur l’île de Ré, une fois le pont franchi ?

Rivedoux-Plage est le premier village que l’on découvre en arrivant de La Rochelle. Sa batterie de Sablanceaux, construite par Vauban en 1674, défendait l’entrée de l’île, et des pistes cyclables sécurisées partent du village. À Saint-Martin-de-Ré, la forteresse bâtie sur les plans de Vauban a été inscrite en juillet 2008 au patrimoine mondial de l’Unesco, rappelle l’office de tourisme ; son port réunit un havre d’échouage et un bassin à flot fermé par une écluse, et sa citadelle a vu passer les condamnés en partance pour le bagne.

Tout au nord, le phare des Baleines, à Saint-Clément-des-Baleines, se visite et se gravit jusqu’au sommet, avec une vue sur les marais salants et l’océan. Pour venir sans voiture, il existe aussi une traversée en bateau, en saison, entre La Rochelle et Saint-Martin-de-Ré : elle part du port que nous décrivons dans notre article sur le Vieux-Port de La Rochelle et ses trois tours.

Quels autres phares et îles voir sur la côte charentaise ?

Au sud de Ré, à la pointe nord de l’île d’Oléron, se dresse un phare rayé de noir et de blanc, que Fabrice Courtadon a photographié au bout de son allée de haies taillées, dans un tirage sépia : son histoire et sa visite sont racontées dans notre article sur le phare de Chassiron.

Plus près du continent, l’île d’Aix porte deux phares aux lanternes rouges, dressés côte à côte au-dessus des arbres ; on y va en bateau, comme l’explique notre page île d’Aix : que voir, comment y aller et quand venir. Sur le continent, notre journée à Rochefort et sur son port marchand complète la découverte de l’estuaire de la Charente, et les autres feux du littoral sont présentés dans notre article sur le phare de la Coubre et les phares charentais.

Les trois photographies du pont sont imprimées à la demande sur aluminium Dibond, en finition mate, comme l’explique notre page formats et support. Le couchant rejoint notre sélection de tableaux de coucher de soleil, les vues de nuit et d’aube notre sélection de tableaux bleus, et toutes trois figurent parmi les tableaux de mer de la collection Autour de l’eau.

Questions fréquentes

Quelle est la longueur du pont de l’île de Ré ?

2 926,5 mètres, entre La Rochelle et Rivedoux-Plage, selon l’office de tourisme de l’île de Ré. Il a été mis en service le 19 mai 1988.

Le pont de l’île de Ré est-il gratuit ?

Pour les piétons, les cyclistes et les deux-roues de moins de 50 cm³, oui. Les autres véhicules paient un droit de passage pour l’aller-retour, variable selon la saison et la catégorie ; les résidents principaux de l’île en sont exemptés. La grille en vigueur est publiée par le Département sur le site du pont.

Peut-on traverser le pont de l’île de Ré à vélo ?

Oui, gratuitement, sur la piste cyclable côté nord. Le Département conseille de se garer au parking du Belvédère ; en saison, une navette gratuite transporte aussi les cyclistes et leur vélo. Par vent établi de plus de 80 km/h, les vélos sont interdits.

Le pont de l’île de Ré peut-il fermer ?

Oui. Il ferme à toute circulation au-delà de 120 km/h de vent établi, et le Département peut aussi restreindre le passage après un accident ou par conditions climatiques difficiles. Une information est affichée à l’entrée du pont.

Murs d’Art

Des œuvres à accrocher

• Le pont de l’île de Ré au coucher du soleilpont de l’île de Rédès 45 € 40,50 €
• Le pont de l’île de Ré illuminépont de l’île de Ré la nuitdès 45 € 40,50 €
• Quand le jour se lèvepont de l’île de Ré à l’aubedès 45 € 40,50 €
• Les voiliers du port de La Rochellevoiliers du port de La Rochelledès 45 € 40,50 €

Photographies de Fabrice Courtadon imprimées à la demande sur aluminium Dibond. Voir toutes les œuvres

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