Le Mont-Dore : que voir dans la station thermale au pied du Sancy
Le Mont-Dore est une station thermale et de montagne du Puy-de-Dôme, à environ 1 050 m d’altitude, au pied du puy de Sancy. On y vient pour ses thermes bâtis en pierre de lave, son funiculaire de 1898 qui monte au salon du Capucin, la Grande Cascade, la source de la Dordogne et le téléphérique du Sancy. La ville se visite à pied en une matinée ; la montagne autour demande plusieurs jours.
En bref
- Altitude du bourg : environ 1 050 m ; la Dordogne prend sa source sur la commune (Wikipédia).
- Les thermes : édifiés par l’architecte Charles Ledru à partir de 1817, en andésite, une roche volcanique ; une partie est classée monument historique (Sancy Tourisme).
- Le funiculaire du Capucin : en service depuis 1898, protégé au titre des monuments historiques depuis 1984 (Sancy Tourisme).
- Premières pistes de ski ouvertes en 1936, sur le versant nord du Sancy (Wikipédia).
Où se trouve Le Mont-Dore ?
Dans le massif des monts Dore, au fond de la haute vallée de la Dordogne, au nord du puy de Sancy. La commune s’étend de 897 m à 1 883 m d’altitude, selon Wikipédia, et la Dordogne y naît : sur les flancs du Sancy, deux torrents, la Dore et la Dogne, se rejoignent pour former la rivière. Sancy Tourisme rappelle que c’est là, sur les hauteurs, que commence « l’un des plus grands cours d’eau de France ».
Le bourg est donc un point de départ : vers le sommet du Sancy au sud, vers le lac du Guéry et Orcival au nord, vers Besse et Super-Besse de l’autre côté du massif. La photographie ci-dessus résume ce relief : au printemps, les crêtes encore enneigées du Sancy dominent des pentes de jeunes feuillages et les toits d’un bourg de montagne, dont la fiche de l’œuvre ne donne pas le nom. Pour situer la station parmi les lacs, les crêtes et les cascades, voyez notre guide du massif du Sancy en photographies.
Que voir dans la ville du Mont-Dore ?
Les thermes, une architecture de lave
L’établissement thermal occupe le cœur de la ville. D’après la page de Sancy Tourisme sur l’architecture thermale du Mont-Dore, il a été édifié par l’architecte Charles Ledru en 1817, à l’initiative du préfet Ramond et du département, à la place d’anciennes constructions gallo-romaines. Il est bâti en andésite, une roche volcanique, d’où sa couleur sombre ; l’intérieur est décoré de mosaïques et de peintures sur le thème de l’eau, et garde des vestiges romains. Une partie du bâtiment est classée monument historique.
Les thermes accueillent toujours des curistes, en voies respiratoires et en rhumatologie. Les eaux, bicarbonatées sodiques et carbo-gazeuses, émergent directement dans l’établissement, entre 32 et 44 °C, précise Sancy Tourisme.
Les villas et les hôtels de la station
Wikipédia situe l’essor de la ville d’eaux à partir de 1830, avec l’apparition de casinos et d’hôtels autour des soins. Il en reste de nombreux hôtels et villas du XIXe siècle. Face aux thermes, l’ancien Palace Sarciron, l’un des plus vieux hôtels de la station, s’est agrandi à partir de 1883 autour d’une cour intérieure. Un parcours du patrimoine est disponible gratuitement à l’office de tourisme.
Comment monter au salon du Capucin ?
Par le funiculaire du Capucin. Sancy Tourisme le présente comme le plus ancien funiculaire de France, mis en service en 1898 ; Wikipédia précise qu’il est le premier funiculaire électrique construit dans le pays. Ses deux cabines de bois peintes en vert, tirées par le même câble, se croisent sur une voie qui se dédouble à mi-parcours. La ligne franchit 175 mètres de dénivelé, de la gare basse, vers 1 070 m, au salon du Capucin, à 1 245 m, au pied du dôme de lave du même nom. L’ensemble est protégé au titre des monuments historiques depuis 1984. Il fonctionne du printemps à l’automne.
Le salon du Capucin est le point de départ de parcours de VTT, un parcours dans les arbres et une via ferrata, selon Sancy Tourisme.
Où voir les cascades du Mont-Dore ?
La Grande Cascade, une chute d’une trentaine de mètres, se rejoint à pied depuis le centre ; l’itinéraire, la durée et le dénivelé sont détaillés dans notre tour des cascades d’Auvergne. Sancy Tourisme signale aussi la cascade du Queureuilh, à environ 2 km du centre en direction de La Bourboule ; elle est présentée, avec la Grande Cascade, dans notre article sur les cascades du Mont-Dore.
Fabrice Courtadon a photographié une cascade au Mont-Dore en automne : un voile d’eau blanche glisse sur une paroi sombre et moussue, sous des hêtres orange et cuivre, avec une barrière de bois tout en haut. C’est la seule photographie du catalogue prise sur la commune même ; les autres images de cet article montrent le massif du Sancy qui la domine.
Au Mont-Dore toujours, un tronc de sapin couvert de gouttes de pluie, au-dessus de la Dordogne, a fait l’objet d’un récit : l’histoire des gouttes de pluie sur un tronc au-dessus de la Dordogne.
Comment monter au puy de Sancy depuis Le Mont-Dore ?
Le téléphérique du Sancy part de la station du Mont-Dore ; un escalier de bois mène ensuite au sommet, à 1 885 m, point culminant du Massif central. Des sentiers balisés partent aussi du pied du téléphérique. Les durées, les dénivelés et les précautions sont réunis dans notre article pour monter au puy de Sancy.
Fabrice Courtadon a photographié ces crêtes depuis les hauteurs : des pentes brunes et ocre sous un ciel d’un bleu pur, la plaine au loin et quelques plaques de neige en bas de l’image.
Que faire au Mont-Dore en hiver et en été ?
L’hiver, Le Mont-Dore est une station de ski : ses premières pistes ont ouvert en 1936 sur le versant nord du puy de Sancy, rapporte Wikipédia. L’été, la page estivale du Mont-Dore sur le site de Sancy Tourisme met en avant les sports de pleine nature : tyrolienne, piste de tubing, luge d’été, randonnée et trail sur des parcours permanents de différents niveaux.
Au nord de la ville, la route d’Orcival passe par le lac du Guéry, que Sancy Tourisme présente comme le plus haut lac volcanique d’Auvergne ; nous l’avons suivi au fil des saisons dans notre article sur le lac du Guéry. De l’autre côté du massif, Besse-et-Saint-Anastaise et sa cité de lave font une belle étape pour une deuxième journée.
Au printemps, la neige s’attarde sur les sommets alors que les prés reverdissent en bas. C’est ce que montre une image du Sancy retravaillée façon aquarelle : la prairie piquée de fleurs jaunes, un arbre en fleurs rose, et les crêtes encore blanches au loin.
Quand voir le Sancy au-dessus des nuages ?
Par temps calme, la vallée peut rester noyée de brouillard alors que les crêtes émergent au soleil. Fabrice Courtadon a saisi ce moment en noir et blanc : la ligne du Sancy semble flotter au-dessus d’une nappe blanche, devant une forêt noire. Le phénomène et les meilleurs endroits pour l’observer sont expliqués dans notre article sur la mer de nuages en Auvergne.
Ces vues du massif appartiennent à la collection Paysages ; la cascade du Mont-Dore figure dans Autour de l’eau, et d’autres sommets sont réunis dans la sélection tableau montagne.
Questions fréquentes
Quelle est l’altitude du Mont-Dore ?
Le bourg est à environ 1 050 m. La commune s’étend de 897 m à 1 883 m, au pied du puy de Sancy, qui culmine à 1 885 m.
Le funiculaire du Capucin fonctionne-t-il toute l’année ?
Non, il est exploité du printemps à l’automne. Les horaires sont à vérifier auprès de l’office de tourisme du Sancy.
Où la Dordogne prend-elle sa source ?
Sur la commune du Mont-Dore, sur les flancs du puy de Sancy, où la Dore et la Dogne se rejoignent pour former la Dordogne.
Peut-on visiter les thermes du Mont-Dore ?
L’établissement accueille des curistes en voies respiratoires et en rhumatologie. Pour une visite du bâtiment, renseignez-vous auprès de l’office de tourisme, qui propose aussi un parcours du patrimoine de la ville.
Murs d’Art
Des œuvres à accrocher
Cascade d’automne au Mont-Dorecascade en forêt d’automnedès 50 €45 €
Le bourg et le Sancy sous un ciel bleumassif du Sancy et bourg de montagnedès 45 €40,50 €
Les crêtes du Sancy sous le ciel bleucrêtes du Sancydès 45 €40,50 €
Le Sancy au-dessus de la mer de nuagesSancy au-dessus des nuagesdès 45 €40,50 €
Photographies de Fabrice Courtadon imprimées à la demande sur aluminium Dibond. Voir toutes les œuvres
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